液体中に高密度のエネルギーを与えてプラズマを発生させる技術のことを「液中プラズマ」と呼びます。
真空プラズマや減圧プラズマよりも反応が高速で、溶液反応を活用できるといった特徴があります。例えばナノ粒子の生成や、カーボンナノチューブへの水溶性付与などに液中プラズマの技術は応用されていて、今も新しい材料や加工場を作り出す研究が進められています。液中プラズマ製品一覧はこちら

■液体とプラズマの反応場がつくり出せる
■反応が高速である
■反応場の温度が比較的低温である

最も簡単なプラズマ発生装置は電極を対向させ、そこに電力を投入するといった方法です。
プラズマにはラジカル、電子、紫外線が存在しますが、液中プラズマはそれらを液体に作用できる「新しい反応場」として今注目されています。

絶縁破壊すると放電しプラズマが生成されますが、放電電圧と電流によって形態が変化します。アーク放電は溶接の分野で使われるアーク溶接と同じで、高融点の金属を溶かすほどの熱が発生します。一方グロー放電はアーク放電ほど発熱しません。この違いから、液中プラズマの分野では電極の消耗や液体の温度上昇を考慮し、グロー放電がよく使われています。

塩化金酸を純水及びSDS（ゼラチン）溶液で溶解し、液中プラズマ処理を行うことで、10～50nm程度の金ナノ粒子の生成が確認されました。
金はナノ粒子化することで、黄色から赤色に変色する事が古くから知られており、色の面からもナノ化を確認できます。金ナノ粒子は医薬品やセンサー、触媒などに応用が期待されています。

＜ 試験条件＞
・超純水150ml，約20℃
・電源装置
パルス電源400V（電流のみプラズマ発生せず）
パルス電源800V（プラズマ発生）
・電解質　KCl，NaCl，Na₂SO₄，CH₃COONa

液中プラズマにより劇的な殺菌効果が確認されました。
特にNaCl，CH₃COONa溶液ではプラズマ発生により初めて殺菌が確認されました。